Introducción
Elegir el combustible para su flota de autoelevadores no es solo cuestión de números. Quien coordina operaciones sabe que cada decisión repercute en la continuidad del trabajo, en la seguridad del equipo y hasta en la calidad del aire que se respira. El GNC ofrece menor huella de carbono y costo por unidad de energía, pero exige una infraestructura que hay que planificar. El GLP brinda mayor densidad energética y reposición en minutos, manteniendo el ritmo de trabajo sin pausas largas. Encontrar el equilibrio entre eficiencia y agilidad, con el TCO como referencia, es la clave.
Definición y características
GNC: Metano comprimido a 200–250 bar, almacenado en cilindros certificados (ISO 11439 / IRAM-ISO 11439, ANSI/CSA NGV2) y con inspección cada 5 años (NAG-444). Menor densidad energética por volumen, menores emisiones de CO₂ y NOₓ, pero demanda infraestructura de compresión y carga.
GLP: Mezcla de propano y butano, almacenada a baja presión, con mayor densidad energética y reposición rápida mediante cambio de cilindros. Se regula bajo NFPA 58 y normativas locales de la Secretaría de Energía y la SRT, que exigen ventilación y medidas de seguridad específicas.
Comparativa técnica GNC vs GLP
En la práctica, el GNC se parece a un maratonista: constante, eficiente y económico, ideal para operaciones que pueden programar su recarga. El GLP, en cambio, es como un velocista: entrega potencia y autonomía sin pausas largas, perfecto para depósitos donde cada minuto cuenta.
| Criterio | GNC | GLP |
|---|---|---|
| Estado / almacenamiento | Gas a alta presión (≈200 bar); NAG-443; inspección NAG-444 | Líquido a baja presión; NFPA 58; Res. Sec. Energía |
| Energía por masa (MJ/kg) | 50–53 | 46–50 |
| Energía por volumen (MJ/L) | 9–9,2 | 23–25 |
| Autonomía práctica | Menor, depende de cilindros | 1 cilindro ≈ turno completo |
| Abastecimiento in-house | Planta de compresión | Swap rápido de cilindros |
| Emisiones | Menor CO₂/NOₓ | Baja, pero mayor que GNC |
| Normativa clave | NAG-443, NAG-444, ISO 11439, SRT 960/2015 | NFPA 58, Res. 339/2021, SRT 960/2015 |
Alt text sugerido: “Tabla comparativa entre GNC y GLP en autoelevadores: densidad energética, autonomía, emisiones y normativa”.
Impacto en operación y TCO de una flota de 4 autoelevadores
Un responsable de flota lo ve así: cada dólar ahorrado en combustible es bienvenido, pero cada minuto perdido en abastecer es un cliente que espera.
En una flota de 4 autoelevadores, operando 2 turnos diarios durante 250 días al año, el GNC logra ahorrar cerca de 5.000 USD anuales frente al GLP. Sin embargo, el tiempo de carga puede duplicarse, lo que en operaciones de alta rotación puede neutralizar parte del ahorro.
| Concepto | GNC | GLP |
|---|---|---|
| Costo combustible flota | 17.280 USD | 25.920 USD |
| Mantenimiento extra flota | 1.200 USD | 800 USD |
| Costo downtime | 4.800 USD | 1.600 USD |
| TCO anual flota | 23.280 USD | 28.320 USD |
Normativa aplicable
GNC: NAG-443, NAG-444 (ENARGAS), ISO 11439, ANSI/CSA NGV2, SRT 960/2015.
GLP: NFPA 58, Res. 339/2021 (Secretaría de Energía), SRT 960/2015.
Recomendaciones: certificar cilindros y componentes, establecer un plan de inspecciones, capacitar al personal y mantener registros documentados de mantenimiento y seguridad.
Casos de uso reales
GLP para alta rotación: Centros logísticos con tres turnos diarios, cambios de cilindros en menos de 5 minutos y alta disponibilidad de proveedores.
GNC para sostenibilidad: Plantas con conexión a gasoducto, reducción de emisiones de CO₂ del 20 %, ahorro energético del 30 % y amortización de planta de compresión en 3 años.
Tendencias y transición energética
- Motores dual-fuel que alternan GNC y GLP.
- Telemetría para control de consumo y emisiones.
- Uso de GNC/GLP como transición hacia flotas eléctricas.
- Actualización de normas ENARGAS y Secretaría de Energía para nuevos materiales y tecnologías.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es más seguro en interiores?
El GNC, al ser más liviano, se dispersa más rápido; el GLP requiere ventilación forzada.
¿Qué mantenimiento extra requieren?
GNC: prueba de cilindros cada 5 años. GLP: control periódico de mangueras y reguladores.
¿Se puede convertir un autoelevador diésel a GNC o GLP?
Sí, con kits homologados y certificación.
¿Qué normativa aplica para instalar planta de carga?
GNC: NAG-443, inspección ENARGAS. GLP: NFPA 58, habilitación local.
¿Tiempo típico de abastecimiento?
GLP: 3–5 min. GNC: 5–10 min más posibles esperas.